Loeb setzt Grönholm weiter unter Druck
Wie schon am ersten Tag der Rallye Zypern scheint auch am Samstag der Morgen Marcus Grönholm besonders zu liegen. Der Finne fuhr dreimal Bestzeit, doch sein Vorsprung auf Verfolger Sébastien Loeb beträgt nur 8,5 Sekunden.
Grönholm war besonders mit seiner Reifenwahl zufrieden. "Die passen optimal", so der Nordländer. Loeb bleibt weiter an den Fersen seines Titelrivalen, ließ es aber auf den morgendlichen Prüfungen anfangs eher ruhig angehen, glänzte aber auf WP12 mit der schnellsten Zeit.
Mikko Hirvonen macht sich weiter auf Rang drei breit, fällt aber zu den Erstplatzierten stetig zurück. Sein Abstand beträgt mittlerweile mehr als zweieinhalb Minuten. Knapp 40 Sekunden dahinter folgt OMV-Peugeot-Pilot Manfred Stohl. Der Österreicher kämpft weiter verbissen, um wie im Vorjahr auf der Mittelmeerinsel auf das Podest zu kommen.
Besser als am Auftakttag lief es bisher für die Subaru-Teamkollegen Chris Atkinson und Petter Solberg. Der Australier liegt auf Rang fünf, während sich sein Kollege Solberg auf Rang acht und damit wieder in die Punkteränge verbesserte. Der Norweger liegt knapp vor seinem älteren Bruder Henning.
Die Citroen-Privatiers Toni Gardemeister und Xavier Pons belegen vor dem Mittagsservice die Ränge sechs und sieben. Mit einem Überschlag auf der zehnten Prüfung machte Dani Sordo auf sich aufmerksam. Der Kronos-Citroen-Pilot verlor dabei knapp 45 Sekunden und konnte seine Fahrt fortsetzen. Sordo belegt nach zwölf Prüfungen hinter Matt Wilson Rang elf.
Stand nach WP 16
1. Loeb 3:25.51,6
2. Grönholm + 0.21,8
3. Hirvonen + 4.06,1
4. Stohl + 5.02,9
5. Gardemeister + 7.14,8
6. Pons + 8.06,2
7. Petter + 11.35,7
Loeb übernimmt Führung
Citroen-Star Sébastien Loeb liegt nach dem zweiten Tag der Rallye Zypern auf Platz eins. Der Franzose profitierte von einem Dreher des bis zur 14. WP führenden Marcus Grönholm. Der Finne folgt nun mit 21,8 Sekunden Rückstand auf den Führenden.
Loeb übernahm auf der 14. Prüfung die Führung vom Ford-Piloten, der durch den Dreher acht Sekunden verlor. Hoch motiviert drehte Loeb danach auf und nahm Grönholm auf der folgenden Prüfung von Foini nach Koilinia, die mit 30,33 Kilometern die längste der Rallye war, knapp 17 Sekunden ab. Auf der letzten WP des Tages baute er seinen Vorsprung noch einmal um weitere 4,1 Sekunden aus. Der Citroen-Fahrer profitierte vor allem von seiner Reifenwahl. "Ich fahre mit breiteren Pneus als Marcus", so der WM-Spitzenreiter.
Dass das Spitzenduo in Zypern in einer Liga für sich fährt, zeigt der Blick auf das Gesamtergebnis. Der Drittplatzierte Mikko Hirvonen hat mit seinem Ford Focus bereits mehr als vier Minuten Rückstand. Hinter ihm folgt mit einer weiteren Minute Abstand Manfred Stohl im OMV-Peugeot 307.
Der bisherige Fünftplazierte Chris Atkinson flog auf der vorletzten Prüfung nach Getriebeproblemen von der Strecke. Da keine Zuschauer vor Ort waren, konnte er seinen Subaru nicht aus der misslichen Lage befreien und musste vorzeitig Feierabend machen. Er wird jedoch noch als Neunter im Gesamtergebnis gewertet. Neuer Fünfter ist daher Toni Gardemeister vor Citroen-Markenkollege Xavier Pons. Petter Solberg im zweiten Subaru kämpfte zwar den ganzen Tag mit Traktionsproblemen, verbesserte sich aber noch auf Rang sieben. Den letzten WM-Punkt hat vor dem Abschlusstag der ältere der Solberg-Brüder, Henning, inne. Der Norweger musste sich über mehrere Prüfungen mit heißem Wasser auseinandersetzen, das aus einem Leck ins Cockpit und auf die Pedale sprühte.
Entschuldigen Sie bitte mein deutsch, ich komme aus Baden-Württemberg