Herzschlagfinale in Japan
Die Rallye Japan erlebte ein Finale der Extra-Klasse. Marcus Grönholm attackierte Spitzenreiter Sebastien Loeb, der seine hauchdünne Führung ins Ziel retten konnte.
Am Ende fehlten ihm lediglich ein paar Sekunden. Marcus Grönholm lieferte am letzten Tag der Rallye Japan eine beeindruckende Vorstellung ab und verkürzte den Rückstand auf Spitzenreiter Sebastien Loeb Stück für Stück. Doch die Mühen wurden nicht belohnt. Der Weltmeister behielt die Nerven und rettete seine hauchdünne Führung ins Ziel.
Für Loeb bedeutet der Erfolg in Japan nicht nur einen weiteren großen Schritt in Richtung Titelverteidigung, sondern mit Sieg Nummer 27 ist der Citroen-Pilot nun der erfolgreichste Rallye-Fahrer aller Zeiten. "Es war ein großartiger Kampf mit Marcus", freute sich Loeb. "Der Rekord ist wichtig, war aber hier nicht mein wichtigstes Ziel."
Mikko Hirvonen im zweiten Werks-Focus zeigte im Land der aufgehenden Sonne eine weitere solide Leistung und fuhr mit Rang drei, wichtige Punkte für Fahrer- und Herstellerwertung ein. Chris Atkinson sicherte sich Rang vier und Manfred Stohl fuhr bei seiner Japan-Premiere den fünften Platz nach Hause.
Für Petter Solberg sollte die Tour der Leiden auch am Sonntag weitergehen. Erneut plagten den Norweger Bremsprobleme, die wichtige Sekunden kosteten. Auf der Verbindungsetappe zur 23. Prüfung versuchte Solberg den Schaden selbst zu beheben, überzog dabei aber die Zeitvorgabe und handelte sich 20 Strafsekunden ein. Doch die Mühen waren umsonst. Durch erneute Probleme mit den Bremsen büßte er weitere Zeit im Kampf um die Punkteränge ein und fiel von Platz sechs auf den achten Rang ab.
An seine Stelle rückte Teamkollege Toshi Arai, der im Finale Dani Sordo auf die siebte Position verdrängen konnte. Weniger Glück hatte Ford-Privatier Gareth MacHale. Auf der drittletzten Prüfung rutschte der Ire von der Strecke und schmetterte seinen Focus WRC in eine Brücke. Für große Aufregung sorgte kurz vor dem Ziel ein weiterer Ford-Fahrer. Luis Companc blockierte nach einem Ausritt die vorletzte Prüfung, doch die Spitzengruppe konnte bis auf Dani Sordo die Unfallstelle ungehindert passieren.
1 LOEB S.
ELENA D.
CITROEN Xsara WRC 03:22:20.4
102,52 km/h A8
2 GRöNHOLM M.
RAUTIAINEN T.
FORD Focus WRC06 03:22:26.0
102,47 km/h +00:05.6
+00:05.6 A8
3 HIRVONEN M.
LEHTINEN J.
FORD Focus WRC06 03:25:06.9
101,13 km/h +02:46.5
+02:40.9 A8
4 COMPANC L.
VOLTA J.
FORD Focus WRC06 03:28:19.8
99,57 km/h +05:59.4
+03:12.9 A8
5 ATKINSON C.
MACNEALL G.
SUBARU Impreza WRC 03:28:28.2
99,50 km/h +06:07.8
+00:08.4 A8
6 STOHL M.
MINOR I.
PEUGEOT 307 WRC 03:29:31.1
99,00 km/h +07:10.7
+01:02.9 A8
7 TOSHI A.
SIRCOMBE T.
SUBARU Impreza WRC 03:31:25.5
98,11 km/h +09:05.1
+01:54.4 A8
8 SORDO D.
MARTI M.
CITROEN Xsara WRC 03:31:26.7
98,10 km/h +09:06.3
+00:01.2 A8
9 SOLBERG P.
MILLS P.
SUBARU Impreza WRC 03:34:04.1
96,90 km/h +11:43.7
+02:37.4 A8
10 MACHALE G.
NAGLE P.
FORD Focus WRC04 03:50:02.0
90,17 km/h +27:41.6
+15:57.9 A8
11 WILSON M.
ORR M.
FORD Focus WRC06 04:17:54.4
80,43 km/h +55:34.0
+27:52.4 A8
12 BELTRAN S.
ROJAS R.
MITSUBISHI Evo IX 05:30:01.5
62,85 km/h +02:07:41.1
+01:12:07.1 N4
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geändert von: kerber on 03/09/2006 07:35:15